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BASTARDEN/THE PROMISE LAND (FESTIVAL DE CINE DE SAN SEBASTIÁN SSIFF 71)****

En 1755, el capitán Ludvig Kahlen (Mads Mikkelsen), que vive en la residencia de veteranos del Ejército, se dispone a conquistar los duros e inhóspitos páramos inundados de tierra yerma daneses de Jutlandia, con un objetivo aparentemente imposible: crear una colonia en nombre del rey. A cambio, recibirá un título real que anhela con desesperación. Sin embargo, el único gobernante de la zona, el despiadado y arrogante Frederik De Schinkel, cree que esa tierra le pertenece. 

El capitán Ludvig Kahlen quiere a toda costa seguir la llamada del rey para cultivar la tierra y conseguir así riqueza y honor para sí mismo. Arcel dibuja un relato de Kahlen como alguien marcado por la superación de su propia historia de hijo bastardo de un gran señor, abandonado a su suerte, que se repite en muchas vidas en esa época, por el estilo dominador, abusador y violento de los señores propietarios daneses en el siglo XVIII.

Cuando De Schinkel se percata de que su criada Ann Barbara (Amanda Collin) y su marido han escapado para refugiarse con Kahlen, el privilegiado y rencoroso gobernante jura venganza y promete hacer todo lo que esté a su alcance para ahuyentar al capitán de su intento. Pero Kahlen no se deja intimidar y emprende una batalla tan desigual que pondrá en riesgo no solo su vida, sino también a la familia de personas marginadas que se ha formado a su alrededor.

El capitán Kahlen, con su carácter denodado y persistente, se ha ganado el peor enemigo, despiadado y caprichoso, el terrateniente Frederik De Schinkel, único gobernante de la zona, cree que el brezal le pertenece a él y no al rey. Pero a pesar de todo, no se doblega, sino que emprende obstinadamente la desigual batalla y ahora arriesga tanto su vida como el vínculo con la pequeña y problemática familia que ha surgido a su alrededor en el brezal.

Una película de drama histórico épico con un protagonista de lujo con Mads Mikkelsen, que acaba descubriendo poco a poco cómo su individualista propósito cambiará radicalmente cuando aparecen otras personas implicadas y descubre que la pertenencia y el apego personal conmueven y remueven completamente su perspectiva vital.

Se trata de una película dirigida por Nikolaj Arcel y escrita por el propio director Arcel y Anders Thomas Jensen. Protagonizada por Mads Mikkelsen, Amanda Collin y Simon Bennebjerg, junto a Kristine Kujath Thorp, Gustav Lindh, Jakob Lohmann, Morten Hee Andersen, Magnus Krepper y Felix Kramer.​ Está basada en el libro The Captain and Ann Barbara de Ida Jessen.

La fotografía y la música son magníficas, logrando acentuar la dureza de la tierra y del clima, el trabajo persistente y un resentimiento latente que lo tiñe todo.